Răspândite între coasta Toscanei și Corsica, cele șapte insule ale Arhipelagului Toscan oferă un peisaj surprinzător de diferit de Toscana continentală. Toate fac parte dintr-un parc național protejat, însă fiecare are propria personalitate: unele sunt animate și pline de viață, altele sunt mici, sălbatice și foarte puțin locuite, scrie The Guardian.

Montecristo și Gorgona pot fi vizitate doar în cadrul unor tururi ghidate, cu acces strict limitat. Celelalte cinci sunt însă mai ușor de explorat și fiecare oferă un motiv diferit pentru a ajunge aici.

Elba: insula potrivită în orice perioadă a anului

Elba, a treia cea mai mare insulă a Italiei și una cu o comunitate permanentă, este principala destinație turistică a arhipelagului. Istoria napoleoniană se întâlnește aici cu peisajele sălbatice, orășelele animate de pe litoral și plajele spectaculoase.

Insula este cunoscută mai ales pentru scurtul exil al lui Napoleon din 1814, la Palazzina dei Mulini, însă istoria sa merge mult mai departe. De-a lungul coastei se păstrează fortificații construite de familia Medici în secolul al XVI-lea pentru apărarea împotriva atacurilor piraților, în timp ce în interiorul insulei se găsesc sate medievale cocoțate pe dealuri, unele ridicate în locuri locuite încă din perioada romană.

Când vine vorba despre plaje, alegerile sunt numeroase. În nord, în apropiere de Portoferraio, cele mai cunoscute sunt golfurile cu pietricele albe Sansone și Capo Bianco. În sud-vest, sub Monte Capanne, Fetovaia și Cavoli atrag prin nisipul auriu și apa limpede.

Marina di Campo, pe coasta sudică, este una dintre destinațiile preferate pentru sporturile nautice, iar școlile de windsurfing și navigație se găsesc în mai multe stațiuni, de la Procchio, în nord, până la Lacona, în sud.

Pentru cei care preferă drumețiile există Grande Traversata Elbana, un traseu de aproximativ 58 de kilometri care traversează insula de la Cavo, în nord-est, până la Pomonte sau Patresi, pe coasta vestică. Traseul trece peste creste montane și prin sate tradiționale și este parcurs, de obicei, în trei sau patru zile. Primăvara și toamna sunt cele mai potrivite perioade.

Unde mănânci: În Portoferraio, Ristorante da Gianni este cunoscut pentru pastele făcute în casă, preparatele din pește și bucătăria tradițională. Specialitatea casei este orecchiette cu creveți și dovlecei. În Marina di Campo, Da Piero servește preparate axate pe fructe de mare, chiar pe plajă.

Unde te cazezi: În apropiere de Fetovaia, Hotel Montemerlo, cu camere duble de la aproximativ 88 de lire cu mic dejun, oferă o atmosferă relaxată printre livezi de măslini și pune accent pe sustenabilitate. În Marina di Campo, Hotel Punto Verde, de la aproximativ 90 de lire, este un hotel de familie aproape de plajă. Pe coasta de vest, Hotel Gallo Nero, cu tarife de la 79 de lire, are vedere spre golful Capo Sant’Andrea. În centrul istoric din Portoferraio, Indarsena se află într-o clădire din secolul al XVIII-lea și la aproximativ zece minute de mers pe jos de mai multe plaje, cu camere de la 86 de lire.

Cum ajungi: Feriboturile din Piombino spre Portoferraio fac aproximativ o oră, iar cursele sunt operate de Toremar, Moby și Blu Navy.

Giglio: mica insulă plină de farmec

Cu o suprafață de doar 21 de kilometri pătrați, Giglio este mică, dar surprinzător de variată. Are trei sate, golfuri retrase, o coastă generoasă și un peisaj modelat de podgorii istorice cultivate în terase.

În august, accesul mașinilor private este puternic restricționat, cu anumite excepții pentru sejururile mai lungi. Măsura contribuie la păstrarea atmosferei liniștite a insulei. Autobuzele și taxiurile fac legătura între port, sate și plaje, astfel încât o vacanță fără mașină este foarte ușor de organizat.

Din Giglio Porto pornesc trasee spre golfuri ascunse și puncte panoramice aflate pe dealuri. Pentru o seară liniștită, străduțele medievale din Giglio Castello, un sat fortificat din secolul al XII-lea, sunt perfecte pentru un aperitivo urmat de o plimbare.

Fiecare plajă are o atmosferă diferită. Campese, pe coasta de nord-vest, este cea mai mare și are nisip roșiatic-auriu, cu vedere spre Torre del Campese, construit în secolul al XVI-lea. Cannelle, în est, are nisip deschis la culoare și apă cristalină, în timp ce Arenella combină nisipul auriu, stâncile de granit și apa limpede, ideală pentru snorkeling.

Unde mănânci: În Giglio Porto, Ristorante Doria este cunoscut pentru fructele de mare și terasa cu vedere la mare. Merită încercate spaghetti alla chitarra cu arici de mare și pesmet prăjit. În Campese, Da Zio Meino propune preparate inspirate de cucina povera, bucătăria tradițională simplă, precum pancotti di mare și spaghetti alle vongole e alla bottarga, cu scoici și icre de chefal.

Unde te cazezi: B&B La Vela, situat pe un deal deasupra Giglio Porto, este o pensiune mică, cu interioare inspirate de universul maritim și camere duble de la aproximativ 87 de lire. Deasupra golfului Campese, Le Poste di Simplicio este un B&B de familie cu vedere amplă spre mare, cu tarife de la aproximativ 100 de lire.

Cum ajungi: Feriboturile Toremar și Maregiglio pleacă din Porto Santo Stefano spre Giglio Porto, iar călătoria durează aproximativ o oră.

Capraia: paradisul sălbatic pentru drumeții

Aflată la puțin peste 33 de kilometri nord-vest de Elba, Capraia este una dintre cele mai izolate insule ale arhipelagului.

Aproape lipsită de mașini și cu foarte puține drumuri, insula se descoperă cel mai bine pe jos, urmând vechile poteci care șerpuiesc printre stânci, golfuri ascunse și fortificații genoveze din secolul al XVI-lea. Există și taxiuri pe apă și un autobuz, însă transportul este limitat.

Printre principalele atracții se numără formațiunile stâncoase roșii de la Cala Rossa, fortăreața genoveză San Giorgio și Torre dello Zenòbito, construită în secolul al XVI-lea.

Plajele propriu-zise sunt puține. Pentru o baie poți merge la Cala San Francesco, poți face o drumeție până la Cala del Ceppo sau Cala dello Zurletto ori poți lua un taxi pe apă până la Spiaggia della Mortola, una dintre puținele zone cu nisip ale insulei.

Unde mănânci: În satul principal, meniul fix de la Il Carabottino se schimbă în funcție de captura adusă în acea zi de pescarii locali. Il Pigghiolo abordează aromele insulei într-o manieră mai contemporană, cu preparate precum parmigiana de calamar sau crochete de cod.

Unde te cazezi: Opțiunile sunt puține. La Mandola Eco Hostel, aproape de port, este o bază potrivită pentru drumeții, plajă și scufundări și are inclusiv o piscină protejată cu apă sărată. Camerele duble pornesc de la aproximativ 70 de lire. În satul Capraia, Il Saracino Boutique Suites este o proprietate mică, cu personalitate și vedere la mare, unde camerele pornesc de la aproximativ 130 de lire cu mic dejun.

Cum ajungi: Feribotul Toremar din Livorno ajunge în Capraia în aproximativ o oră și 45 de minute.

Pianosa: insula protejată

Numărul vizitatorilor care pot ajunge zilnic pe Pianosa este limitat, o măsură menită să protejeze ecosistemul fragil și atmosfera liniștită a insulei. Poți cumpăra un bilet pentru unul dintre puținele feriboturi disponibile sau poți participa la o excursie autorizată cu ghid.

Istoria insulei poate fi descoperită prin vestigiile romane, printre care se numără și catacombe creștine timpurii, dar și prin clădirile abandonate rămase din perioada în care Pianosa a funcționat drept colonie penitenciară.

Casa dell’Agronomo, restaurată, și Museo delle Scienze Geologiche e Archeologiche prezintă patrimoniul agricol, geologic și arheologic al insulei.

Tururile ghidate, ciclismul și excursiile cu caiacul sunt printre cele mai bune modalități de explorare. Pentru protejarea ecosistemului marin, înotul este permis doar la Cala Giovanna, aflată la mică distanță de port și de satul istoric.

Unde mănânci: Da Brunello, aflat în micul sat de lângă port, este singura cafenea-restaurant de pe Pianosa și pune accent pe pește proaspăt și legume cultivate pe insulă.

Unde te cazezi: În apropierea restaurantului și administrat de aceeași echipă, Albergo Milena este singura unitate de cazare de pe insulă. Oferă camere simple într-o clădire istorică, cu tarife de la aproximativ 95 de lire, cu demipensiune.

Cum ajungi: Din Elba sunt organizate excursii autorizate cu Acquavision, călătoria durând aproximativ 45 de minute. Există și un număr limitat de curse Toremar din Piombino spre Pianosa, cu o durată de aproximativ trei ore.

Giannutri: refugiul fără drumuri și mașini

În timp ce Elba este animată de turiști și Vespa, Giannutri oferă aproape opusul. Această mică insulă de calcar, în formă de semilună și complet lipsită de mașini, este acoperită de vegetație mediteraneeană parfumată care coboară spre ape de un albastru intens.

Este genul de loc care pare construit pentru o pauză totală de la ritmul vieții moderne.

Pe insulă există un singur restaurant-cafenea, care funcționează și ca un mic magazin alimentar, așa că vizitatorilor care vin doar pentru o zi li se recomandă să își aducă apă și ceva de mâncare.

Cei mai mulți aleg să înoate la Cala Spalmatoio și Cala Maestra. O mare parte din coastă face parte dintr-o rezervație marină protejată, cunoscută pentru scufundări și snorkeling.

Un alt punct important este vila romană asociată familiei Domitii Ahenobarbi, care poate fi descoperită în cadrul unui tur ghidat.

Unde mănânci: La Vela Giannutri, singura opțiune de pe insulă, are un meniu axat pe preparate din pește și fructe de mare, de la tartar de ton la clasicele spaghetti alle vongole.

Unde te cazezi: Variantele sunt foarte limitate. A Casa Diana este o pensiune administrată de o familie, cu camere simple și vedere la mare, unde tarifele pornesc de la aproximativ 123 de lire cu mic dejun. Pe insulă mai există și câteva proprietăți disponibile pentru închiriere în regim de vacanță.

Cum ajungi: Maregiglio operează feriboturi din Porto Santo Stefano, iar în sezon există și ambarcațiuni pentru excursii de o zi, cu o durată a călătoriei de aproximativ o oră. Vara sunt organizate și excursii și mini-croaziere între Giglio și Giannutri.