Deși UE nu se confruntă cu o penurie imediată de gaz, comisarul pentru energie, Jørgensen, a avertizat capitalele că creșterea vertiginoasă a prețurilor, determinată de creșterea cererii globale, ar putea duce la penurii pe măsură ce se apropie iarna, potrivit unei scrisori consultate de Euronews.

„Vă invit să luați în considerare adoptarea sau continuarea măsurilor care pot susține alimentarea stocurilor sau reduce cererea de gaze și energie electrică atât timp cât este necesar”, se menționează în scrisoare, subliniindu-se că situația „nu s-a îmbunătățit” de la prima avertizare a lui Jørgensen din luna martie.

Stocurile de gaze ale UE, doar la 70%

Avertismentul vine în contextul în care stocurile de gaze ale UE sunt umplute în proporție de aproximativ 70%, cu aproximativ 12 puncte procentuale sub nivelul înregistrat în aceeași perioadă a anului trecut, conform celor mai recente cifre furnizate de asociația profesională Gas Infrastructure Europe. Tulburările continue din Orientul Mijlociu și concurența acerbă din partea Asiei pentru transporturile de gaz natural lichefiat (GNL) determină creșterea prețurilor, amenințând cu o criză a aprovizionării.

Indicele olandez TTF, referința europeană pentru prețurile gazelor naturale, se tranzacționează la aproximativ 72 de euro pe MWh, în creștere cu 40 de euro pe MWh de când Statele Unite și Israelul au bombardat Iranul pe 28 februarie. Analiștii avertizează asupra unor posibile creșteri peste 100 de euro pe MWh în perioada de vârf a iernii, dacă volumele de export de GNL din Golf nu vor crește sau dacă lucrările de întreținere din Norvegia se vor prelungi.

Consum redus în ore de vârf

Liderul de vârf al UE în domeniul energiei a afirmat că reducerea consumului de energie electrică în orele de vârf poate însemna o reducere a consumului de gaz în centralele electrice, diminuând astfel presiunea atât asupra aprovizionării cu gaz, cât și asupra prețurilor la energie electrică. Gospodăriile și întreprinderile sunt deja sensibile la facturile la energie, în timp ce guvernele se află sub presiune pentru a proteja consumatorii de un nou șoc al prețurilor.

Comisia menționează în mod specific măsurile care au fost aplicate în timpul crizei energetice din 2022, printre care reducerea consumului de energie electrică în orele de vârf, încurajarea consumatorilor să-și adapteze cererea prin intermediul contoarelor inteligente și al tarifelor de vânzare cu amănuntul, limitarea temperaturii în clădirile publice, restricționarea încălzirii în aer liber și oprirea iluminatului public inutil pe timp de noapte.

Nu se merge către măsuri obligatorii

Cu toate acestea, Jørgensen nu merge până la impunerea unor măsuri obligatorii.

„Măsurile voluntare și bine planificate de reducere a cererii s-au dovedit utile în timpul crizei energetice din 2022, iar în situația actuală putem trage învățăminte din acea experiență”, se menționează în scrisoare.

Cu toate acestea, liderul de vârf al UE în domeniul energiei îi îndrumă pe miniștri către planurile naționale de urgență, care conțin instrumente mai serioase ce ar putea fi activate în cazul în care condițiile se deteriorează — inclusiv contractele de gaze întreruptibile și trecerea centralelor electrice de la gaz la alți combustibili.

Totuși, fără grabă în ceea ce privește stocarea

Jørgensen a încurajat, de asemenea, capitalele să utilizeze flexibilitatea prevăzută de normele UE privind stocarea gazelor naturale pentru a evita cumpărăturile din panică și să ia în considerare un obiectiv de umplere de 80 %, în loc să urmărească agresiv obiectivul de 90 %.

În mod normal, umplerea depozitelor ține de securitatea aprovizionării, întrucât o cantitate mai mare de gaze subterane înseamnă o rezervă mai mare atunci când cererea crește în timpul iernii. Însă achiziționarea unor cantități mari de gaze într-un moment în care piețele globale sunt deja tensionate poate, la rândul său, să determine creșterea prețurilor.

Comisia a susținut că atingerea unui nivel de 80 % poate fi suficientă pentru asigurarea securității aprovizionării pe timpul iernii în condițiile actuale, permițând în același timp țărilor să-și eșaloneze achizițiile pe o perioadă mai lungă și să evite o goană de ultim moment după gaze.

Comisarul danez a sugerat că UE intră în iarnă cu un sistem energetic mai rezilient decât cel pe care îl avea înainte de invazia Rusiei în Ucraina, dar nu unul confortabil.

„Deși stocurile de gaze ale UE sunt la un nivel excepțional de scăzut și situația rămâne dificilă, în prezent nu există riscuri imediate pentru securitatea aprovizionării”, se menționează în scrisoare.

De la preț la aprovizionare

În ciuda asigurărilor, Bruxellesul nu mai vorbește doar despre protejarea consumatorilor împotriva prețurilor ridicate. Acesta solicită guvernelor din UE să gestioneze cererea, deoarece consumul în sine devine parte a problemei de aprovizionare.

„Așa cum am discutat în cadrul Grupului de lucru pentru Uniunea Energetică, ne confruntăm cu o criză a prețurilor legată de o criză a aprovizionării”, se menționează în scrisoare.

Deocamdată, Bruxelles-ul continuă să facă distincția între o deteriorare a situației prețurilor și o penurie fizică imediată, afirmând că, în prezent, nu există niciun risc imediat pentru securitatea aprovizionării.

Este posibil ca UE să dispună de suficiente rezerve de gaze pentru a face față iernii, dar asigurarea acestora ar putea implica un cost mult mai ridicat, mai ales dacă piețele globale de GNL rămân limitate, iar țările europene vor fi nevoite să concureze cu alți cumpărători.

Urmează cea mai grea iarnă, din punct de vedere energetic

Continentul european trece prin vulnerabilităţi energetice majore, în pragul sezonului rece, mai ales din punct de vedere al aprovizionării cu gaz. În timp ce stocurile europene se confruntă cu presiuni fără precedent, şi România resimte deja o accelerare bruscă a achizițiilor externe.

În acest peisaj dominat de incertitudine, România stă, în perspectiva iernii ce vine, ceva mai bine comparativ cu vecinii şi chiar ţări mult mai dezvoltate din Vest.

Șeful Transgaz, Ion Sterian, a dat asigurări la solicitarea Economedia: La iarnă avem suficiente gaze pentru populaţie şi CET-uri.